オープンマリッジの起源
オニール夫妻の本と本来の意味

言葉の出どころは1972年の本

オープンマリッジという言葉が広く知られるようになったのは、アメリカのニーナ・オニールとジョージ・オニールの夫妻が1972年に出した本『Open Marriage: A New Life Style for Couples』がきっかけです。アメリカでベストセラーになり、各国で翻訳されました。

「誰が作った言葉か」と聞かれれば、この本の著者であるオニール夫妻と答えるのがいちばん近いでしょう。日本でも1975年に翻訳が出ていて、言葉自体は50年前から日本語の本にありました。

本の中で言っていた「本来の意味」

オニール夫妻が本で書いたオープンマリッジは、いまの使われ方よりずっと広い意味でした。夫婦が一つの単位として閉じこもるのではなく、それぞれが一人の人間として成長する余地を持ち、夫婦の外にも友人関係を持てる結婚として描かれています。

本の大部分はこうした夫婦の関係の見直しにあてられていて、性的な関係に触れた部分は本全体のごく一部でした。その部分でも、夫妻は婚外の性関係を勧めてはいない、ただし避けるべきだとも言っていない、という書き方をしています。

性的な意味で広まった理由

本が売れるにつれて、オープンマリッジは「夫婦がお互いに外での性的な関係を認める結婚」という意味で受け取られるようになりました。夫妻がテレビや雑誌にたびたび登場したこともあり、本の中のごく一部だった性的な関係の話が、言葉の意味として独り歩きした形です。

その後、ニーナ・オニールは1977年に単著『The Marriage Premise』を出しています。この本では「The Marriage Premise」と題した章で、夫婦がお互いに性的な関係を相手だけに限ることを勧めています。

つまり、言葉の生みの親自身が、言葉の広まり方に距離を置いていたことになります。いま日本で使われているオープンマリッジは、本の題名から生まれ、意味がずれて定着した言葉と考えるとわかりやすいでしょう。

日本での使われ方

日本でも1975年に翻訳が出ていますが、いま使われているのは本来の意味ではなく、性的な関係を含む意味のほうです。

言葉の意味が人によって違うので、夫婦で話すときは「どこまでを認めるのか」を具体的に確かめるのが大事です。いまの意味での詳しい説明はオープンマリッジとは、ポリアモリーとの違いはポリアモリーとオープンマリッジの違いで扱っています。

本来の意味から考えられること

オニール夫妻の本が問いかけていたのは、「外の人と関係を持ってよいか」よりも、「夫婦がお互いを一人の人間として扱えているか」でした。外の関係を認めるかどうかは、その延長にある一つの選択肢にすぎません。

夫婦でオープンマリッジを話し合うなら、まずこの土台が整っているかを見るのが、言葉の生みの親の考えにいちばん近い順番です。切り出し方はオープンマリッジの切り出し方で扱っています。

まとめ

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