オープンマリッジなら結婚する意味はある？
夫婦という形を残す理由

「結婚する意味」が問われるのはなぜか

この疑問の裏には、「結婚とは、恋愛をお互いだけに限る約束だ」という考え方があります。その前提に立てば、恋愛を外に開いた時点で、結婚の中身はなくなってしまうように見えます。

けれど、結婚が実際に二人にもたらしているものは、恋愛の独占だけではありません。一緒に暮らすこと、家計を分け合うこと、子どもを育てること、病気や老いのときに支え合うこと、どちらかが亡くなったときに財産を引き継ぐこと。結婚には、恋愛以外の役割がたくさん重なっています。

オープンマリッジを選んだ夫婦は、このうち恋愛の部分だけを夫婦の外にも開き、それ以外の役割は夫婦の中に残している、と考えると分かりやすくなります。

法律の上で、結婚が持っている意味

まず、気持ちとは関係なく、法律の上で結婚していることが何を意味するかを見ておきます。民法には、夫婦について次のような規定があります。

こうして並べると、法律の上の結婚は、恋愛の約束というより、暮らしとお金と家族の約束に近いことが分かります。恋愛を外に開いても、ここに書かれた関係はそのまま続きます。

ただし、770条のように、夫婦の外の関係が問題になり得る規定もあります。二人の合意がどこまで意味を持つかは、オープンマリッジは日本の法律でどう扱われる？で詳しく書いています。ここに書いたのは条文の概要で、個別の事情でどうなるかは弁護士などの専門家に確認してください。

気持ちの上で、夫婦であり続ける理由

法律よりも大きいのは、気持ちの上の理由です。オープンマリッジを選んだ夫婦が、それでも夫婦であり続ける理由として挙げることは、おおむね次のようなものです。

つまり、オープンマリッジの夫婦にとって結婚は、「恋愛の独占」ではなく「人生の共同経営」に近いものになっています。

「それなら離婚すればいい」と言われたら

オープンマリッジの話をすると、「外で恋愛したいなら離婚すればいい」と言われることがあります。たしかに、離婚して自由になるという選択肢もあります。

それでも離婚を選ばない夫婦が多いのは、離婚によって恋愛以外の大事なものまで手放すことになるからです。家族としてのつながり、子どもにとっての家庭、一緒に築いてきた暮らし。恋愛のためにそれをすべて失うことは、二人とも望んでいない、ということです。

逆に言えば、外の恋愛が夫婦の暮らしよりも大事になってしまったなら、オープンマリッジのまま続けるより、夫婦の形そのものを話し合う時期かもしれません。

夫婦で「結婚する意味」を確かめる5つの問い

「結婚する意味」は、人に説明するためのものではなく、二人の間で確かめ合うものです。オープンマリッジを考えている夫婦、あるいはすでに始めている夫婦は、次の5つの問いを話し合ってみてください。

最初の4つに二人とも「はい」と答えられるなら、恋愛を外に開いていても、結婚している意味ははっきりあると言えます。逆に、どれかで答えが食い違うなら、オープンマリッジの前に、夫婦としての形を話し合う必要があるかもしれません。

5つ目の問いは、続けていくうちに答えが変わることがあります。外の関係が夫婦の暮らしを削り始めていると感じたら、立ち止まって話し合う合図です。話し合いのときに決めておくことは婚外恋愛にルールは必要？二人で決めておくと揉めない7つのことでも整理しています。

これから結婚する人が考えておきたいこと

まだ結婚していない二人が、最初からオープンな関係を前提に結婚を考えることもあります。その場合は、婚姻届を出す前に次のことを話しておくと、あとで食い違いにくくなります。

とくに子どものことは、結婚してから考えればいいと後回しにしがちです。けれど、子どもが生まれると、夫婦が使える時間もお金も気持ちの余裕も大きく変わります。恋人のときに成り立っていた約束が、子育ての中でも成り立つかを、具体的な一日の過ごし方まで想像して話しておくと、食い違いに早く気づけます。

また、二人の考えが今は同じでも、年齢や暮らしの変化で変わっていくのは自然なことです。結婚する前に「一度決めたら変えない」と約束するより、「年に一度は見直す」と決めておくほうが、長く続けやすくなります。

結婚していない恋人同士のオープンな関係については、恋人同士のオープンリレーションシップとはで整理しています。

まとめ

オープンマリッジでも、結婚する意味はなくなりません。

「結婚する意味」は、ほかの誰かが決めるものではなく、二人がそれぞれの言葉で確かめ合うものです。オープンマリッジの基本はオープンマリッジとは？で、配偶者への切り出し方はオープンマリッジの切り出し方で書いています。